Que tipos de probióticos existem? Para que servem?

A saúde intestinal tem recebido muita atenção nos últimos anos, e com razão, porque um equilíbrio adequado na flora intestinal não só favorece uma digestão eficaz, mas também é fundamental para o bom funcionamento do nosso organismo em todos os níveis. Os probióticos, com a sua capacidade de restaurar e manter esse equilíbrio, têm-se posicionado como aliados essenciais. Mas, está familiarizado com os diferentes tipos de probióticos e as funções que desempenham? Nós explicamos!

O que são probióticos?

Os probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos em quantidades adequadas, conferem benefícios para a saúde do hospedeiro. Estes são encontrados principalmente em alimentos fermentados e suplementos.

Como se diferenciam os probióticos?

Os organismos probióticos, assim como outros seres vivos, têm uma taxonomia específica que os classifica e lhes confere identidade. De acordo com a Organização Mundial de Gastroenterologia¹, essa taxonomia é estruturada em diferentes níveis:

• Género: o primeiro nível de classificação. Por exemplo, Lactobacillus.
• Espécie: um nível mais específico dentro do género. Por exemplo, rhamnosus.
• Subespécie: embora nem sempre seja mencionada, é um nível mais detalhado do que a espécie.
• Designação de estirpe: uma identificação alfanumérica ou alfabética única para cada estirpe. Por exemplo, GG.

Por que é crucial a denominação da estirpe em probióticos?

Uma estirpe probiótica refere-se a uma versão específica de uma bactéria ou levedura que possui propriedades benéficas para a saúde. Cada probiótico é identificado pelo seu nome completo, que inclui o género, a espécie e uma designação única de estirpe. Por exemplo, em "Lactobacillus rhamnosus GG", "Lactobacillus" é o género, "rhamnosus" é a espécie e "GG" é a designação única da estirpe.

No âmbito dos probióticos, a denominação da estirpe é essencial, e aqui reside a sua importância: embora dois microrganismos possam pertencer ao mesmo género e espécie, os seus efeitos na saúde podem variar drasticamente devido às diferenças a nível da estirpe. Isso significa que, enquanto uma estirpe específica de "Lactobacillus rhamnosus" pode ser excelente no tratamento, por exemplo, da diarreia associada a antibióticos, outra estirpe do mesmo género e espécie poderia não ser.

Características essenciais de um probiótico

Antes de nos aprofundarmos nos diferentes tipos, é crucial compreender as características que definem um probiótico de qualidade:

• Viabilidade: devem estar vivos no momento do consumo.

• Quantidade suficiente: a dose deve ser alta o suficiente para conferir benefícios à saúde.

• Especificidade: devem pertencer a uma estirpe específica que tenha sido estudada e comprovado que proporciona benefícios.

• Segurança: não devem causar danos ao hospedeiro.

• Estabilidade: devem ser capazes de sobreviver e manter a sua viabilidade durante o armazenamento e ao passar pelo sistema digestivo.

Tipos de probióticos e as suas funções

Os probióticos têm ganhado destaque nos últimos anos, principalmente devido ao seu impacto positivo na saúde intestinal e geral. Os probióticos são principalmente divididos em duas categorias: bacterianos e de levedura. Cada tipo tem as suas características e benefícios específicos para o organismo. A seguir, detalhamos estes dois tipos principais e as suas evidências a nível pediátrico.

Probióticos que contêm bactérias:

Estes são os mais comuns e mais reconhecidos. Existem em diversos lugares do nosso organismo, mas são especialmente abundantes no nosso sistema digestivo.

Género Bifidobacterium:

• Encontrados principalmente no intestino grosso.

• Auxiliam na manutenção de uma microbiota intestinal saudável, impedindo o crescimento de bactérias prejudiciais.

• Participam ativamente na digestão e na produção de certas vitaminas.

• Reforçam a função do sistema imunológico.

Género Lactobacillus:

• Normalmente presentes no intestino delgado e na vagina.

• Produzem ácido lático, o que ajuda a manter um ambiente ácido no intestino, desfavorável para bactérias prejudiciais.

• São benéficos para a digestão e absorção de nutrientes.

• Auxiliam na prevenção e tratamento de várias infeções.

Probióticos com leveduras:

Existem alguns probióticos que contêm leveduras que também têm propriedades benéficas para o nosso organismo:

Saccharomyces boulardii^12,13:

• É uma levedura probiótica única que não é afetada por antibióticos e, portanto, pode ser tomada simultaneamente durante o tratamento com antibióticos.

• Possui propriedades antimicrobianas e antitóxicas que combatem bactérias prejudiciais e toxinas.

• Favorece a restauração da microbiota intestinal, especialmente após perturbações como uma infeção ou tratamento com antibióticos.

Indicações pediátricas baseadas em evidências para probióticos

A tabela a seguir mostra as indicações pediátricas com base em evidências científicas de algumas estirpes probióticas¹:

Referências:

1. Organização Mundial de Gastroenterologia. Diretrizes sobre probióticos e prebióticos. 2017. Disponível em: https://www.worldgastroenterology.org/UserFiles/file/guidelines/probiotics-and-prebiotics-spanish-2017.pdf

2. Ma RG, Zhang L, Hou Y, Wang Z, Hu S, Gao T. Eficácia e segurança do probiótico Saccharomyces boulardii na prevenção e tratamento de distúrbios gastrointestinais. J Antimicrob Chemother. 2002;49(5):721-729.

3. McFarland LV. Saccharomyces boulardii: uma revisão de seu potencial terapêutico. J Pharm Pharmacol. 2010;62(11):1499-1510.

4. Szajewska H, Guarino A, Hojsak I, Indrio F, Kolacek S, Shamir R, et al. Uso de probióticos no manejo da gastroenterite aguda: um posicionamento do Grupo de Trabalho de Probióticos e Prebióticos da ESPGHAN. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2014 Apr;58(4):531–9.

5. Szajewska H, Skórka A, Ruszczyński M, Gieruszczak-Białek D. Meta-análise: Lactobacillus GG para o tratamento da gastroenterite aguda em crianças - análise atualizada de ensaios clínicos randomizados. Aliment Pharmacol Ther. 2013 Sep;38(5):467–76.

6. Szajewska H, Skórka A. Saccharomyces boulardii para o tratamento da gastroenterite aguda em crianças: meta-análise atualizada de ensaios clínicos randomizados. Aliment Pharmacol Ther. 2009 Nov 1;30(9):960–1.

7. Urbańska M, Gieruszczak-Białek D, Szajewska H. Revisão sistemática com meta-análise: Lactobacillus reuteri DSM 17938 para doenças diarreicas em crianças. Aliment Pharmacol Ther. 2016 May;43(10):1025–34.

8. Szajewska H, Urbańska M, Chmielewska A, Weizman Z, Shamir R. Meta-análise: Lactobacillus reuteri estirpe DSM 17938 (e a estirpe original ATCC 55730) para o tratamento da gastroenterite aguda em crianças. Benef Microbes. 2014 Sep;5(3):285–93.

9. Szajewska H, Kołodziej M. Revisão sistemática com meta-análise: Lactobacillus rhamnosus GG na prevenção da diarreia associada a antibióticos em crianças e adultos. Aliment Pharmacol Ther. 2015 Nov;42(10):1149–57.

10. Szajewska H, Canani RB, Guarino A, Hojsak I, Indrio F, Kolacek S, et al. Probióticos para a Prevenção da Diarreia Associada a Antibióticos em Crianças. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2016 Mar;62(3):495–506.

11. Szajewska H, Kołodziej M. Revisão sistemática com meta-análise: Saccharomyces boulardii na prevenção da diarreia associada a antibióticos. Aliment Pharmacol Ther. 2015 Oct;42(7):793–801.

12. Saavedra JM, Bauman NA, Oung I, Perman JA, Yolken RH. Alimentação de Bifidobacterium bifidum e Streptococcus thermophilus em bebés hospitalizados para prevenção de diarreia e eliminação de rotavírus. Lancet Lond Engl. 1994 Oct 15;344(8929):1046–9.

13. Horvath A, Dziechciarz P, Szajewska H. Meta-análise: Lactobacillus rhamnosus GG para distúrbios gastrointestinais funcionais relacionados à dor abdominal na infância. Aliment Pharmacol Ther. 2011 Jun 1;33(12):1302–10.

Data de revisão: 30/10/23

PT-NP-2300003