Como o regresso à creche afeta a microbiota intestinal do seu filho e como pode ajudar a equilibrá-la?

O mês de setembro representa para muitas crianças o início de mais um ano letivo. O regresso à creche é um período de adaptação a novas rotinas e horários para as crianças, o que pode gerar algum stress e ansiedade. Estas alterações no dia a dia das crianças podem influenciar a microbiota intestinal.

O que é a microbiota intestinal e qual a sua importância para a
nossa saúde?

A microbiota intestinal é composta por milhares de milhões de microrganismos que
habitam o nosso intestino, nomeadamente bactérias, vírus e fungos. A microbiota
intestinal apresenta várias funções¹:

• Favorece a síntese de compostos como a vitamina B, facilita a absorção de cálcio e
  ferro no cólon e favorece a digestão de alimentos.
• Ativa e favorece o sistema imunitário, protegendo a entrada e o desenvolvimento de bactérias patogénicas externas que podem causar infeções.
  
  
  

Quais os fatores que podem influenciar a diversidade e
composição da microbiota intestinal?

A composição da microbiota intestinal é única e individual e caracteriza-se pela sua
elevada diversidade e pela sua abundância. Quando esta composição é modificada, o
equilíbrio é afetado.⁴

Diversos fatores podem influenciar a diversidade e a composição da microbiota
intestinal, como por exemplo, a idade, a genética, medicação, a ocorrência de
infeções, uma alimentação inadequada, stress, entre outros.^2,3,4

De que forma pode cuidar da microbiota intestinal do seu filho?

1. Probióticos: beneficiam a microbiota intestinal estando presentes em
   determinados alimentos e em suplementos alimentares que pode adquirir em
   farmácias.
2. Alimentação: incentive o consumo de fibras, hidratos de carbono e vegetais
   para promover uma microbiota diversa e saudável.
3. Desporto: a atividade física pode ter um impacto positivo na composição e
   função da microbiota intestinal.
4. Sono: a qualidade do sono depende da diversidade bacteriana da microbiota
   intestinal.

Probióticos: o que são e quais os seus benefícios para a nossa
saúde?

Os probióticos são microrganismos vivos presentes naturalmente em alimentos
fermentados como iogurte, kefir, além de estarem disponíveis em suplementos
alimentares vendidos em farmácias. Entre vários benefícios, os probióticos contribuem
para uma digestão mais leve, reforçam o sistema imunitário e podem ser úteis no
tratamento de algumas doenças intestinais, como a diarreia. Em resumo, estes ajudam
a equilibrar e melhorar a flora intestinal. Para que sejam eficazes, é importante
conhecer a estirpe adequada e consumir a dose certa. O suplemento Bivos contém a
estirpe bacteriana Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), amplamente estudada, sendo
eficaz no tratamento da gastroenterite aguda em crianças.¹

Como é que a alimentação, o desporto e o sono contribuem
para um melhor equilíbrio da microbiota intestinal?

Os primeiros 1000 dias de vida são cruciais para o desenvolvimento saudável e para
manter uma microbiota intestinal equilibrada, essencial para o sistema imunitário.
Assim, é importante seguir as recomendações da OMS e as orientações do pediatra⁵:

• Dos 0 aos 6 meses: leite materno ou fórmula.

• Dos 6 aos 12 meses: introdução de alimentos complementares, como cereais,
  frutas, vegetais e proteínas, mantendo o leite como base.

• A partir dos 12 meses: integração na dieta familiar, com variedade alimentar,
  promovendo o contacto com novos sabores.

A prática regular de desporto, além dos benefícios físicos e mentais, também melhora
a saúde intestinal. Estudos científicos demonstram que a prática regular de exercício
físico pode contribuir para a melhoria da composição e do funcionamento da
microbiota intestinal.⁶

Os primeiros meses de vida de um bebé envolvem várias adaptações, tanto para os
pais como para o próprio bebé, sendo o sono um dos aspetos mais discutidos no
desenvolvimento infantil. De acordo com estudos recentes, bebés que dormem mais
durante o dia apresentam uma menor diversidade de bactérias na sua flora intestinal
do que aqueles que dormem principalmente durante a noite. Além disso, a qualidade
do sono noturno parece estar dependente do tipo de bactérias presentes no seu
intestino e da maturidade da sua microbiota intestinal.⁷