Obstipação nas crianças: prevenção e tratamento

A obstipação nas crianças é uma queixa comum e, na maioria dos casos, de gravidade ligeira. Saber quais são os sintomas e as causas ajuda os adultos na prevenção. Uma alimentação equilibrada, bons hábitos de sono e a prática de desporto são fundamentais para o bom funcionamento do sistema digestivo. Quando a situação de obstipação se prolonga, é de vital importância contactar um profissional de saúde que ofereça o tratamento ideal para cada caso. Dizemos-lhe o que é a obstipação, como preveni-la e quais são os tratamentos possíveis.  

O que é a obstipação e por que é que ocorre?

A obstipação resulta na diminuição das evacuações, pois as fezes são duras, secas ou pastosas, daí a dificuldade em evacuá-las. Estes são os primeiros e mais óbvios sintomas da obstipação.

É importante estar atento para ver se a criança sofre de desconforto na zona abdominal ou dor na hora de evacuar. Outros sinais incluem sangue nas fezes e resíduos pastosos que podem obstruir o reto.

Algumas das causas que podem levar ao aparecimento da obstipação são:

• Retenção: por vezes, as crianças adiam a ida à casa de banho porque estão a brincar ou para evitar a dor na hora de evacuar.

• Alimentação: a transição dos alimentos líquidos para os sólidos afeta o trato intestinal da criança, uma vez que tem de se habituar a digerir alimentos novos e diferentes. A obstipação também pode ser causada pela falta de uma alimentação variada.

• Rotinas: um sono reparador e o exercício físico são fundamentais para que a criança vá à casa de banho de modo regular. Além disso, uma viagem ou uma mudança de clima podem provocar obstipação.

• Medicamentos: alguns tratamentos afetam o bom funcionamento do sistema digestivo, afetando a densidade das fezes.

• Alergias: muitas vezes, os laticínios podem alterar a motilidade gastrointestinal, impedindo uma evacuação adequada.

Normalmente, a obstipação não é grave, mas se durar mais de uma semana, se houver febre, falta de apetite, inchaço no abdómen, sangue nas fezes, dor durante os movimentos intestinais, prolapso retal (saída do reto) ou encoprese (acumulação no cólon e no reto), é urgente consultar um médico. 

Prevenção

A educação sobre a prática de rotinas saudáveis para uma boa evacuação das fezes é essencial para a prevenção da obstipação nas crianças. O mais importante é adotar uma alimentação equilibrada, rica em fibras, com muita fruta, legumes e leguminosas, bem como uma ingestão regular de líquidos. Isto dará às fezes a consistência correta para facilitar a sua evacuação.

 
Outro fator importante que ajuda ao bom trânsito intestinal é dedicar o tempo necessário à expulsão das excreções. Ensinar as crianças a irem à casa de banho depois de cada refeição ajuda a evitar, na maioria dos casos, a obstipação. 

A atividade física regular ajuda a estimular o intestino, especialmente o exercício aeróbico, que facilita os movimentos peristálticos.
É essencial, na educação pré-escolar, que as crianças saibam quando precisam de evacuar e que não é saudável adiar a evacuação. Esta é uma das principais causas da obstipação. 
Devemos conhecer os efeitos adversos dos medicamentos que damos aos nossos filhos, pois, em alguns casos, podem afetar e prejudicar a flora intestinal. 

Tratamentos

A obstipação é um problema ligeiro que não deve durar mais de uma semana, mas há alturas em que pode tornar-se mais complicada e pode ocorrer febre ou sangue nas fezes. Nestes casos, é urgente consultar um pediatra. O profissional de saúde deve efetuar um exame físico para verificar o estado das fezes da criança.

 
A utilização de probióticos é altamente recomendada, uma vez que ajudam a restaurar a flora intestinal, recuperando a frequência dos movimentos intestinais e a sua textura correta. Também são aconselháveis em conjunto com a administração de medicamentos que podem danificar a microbiota.  

Juntamente com qualquer um dos tratamentos, é aconselhável manter hábitos saudáveis com uma boa alimentação, equilibrada e variada, um sono de qualidade e uma rotina desportiva regular. 

Referências:

1. Estreñimiento en el niño pequeño [Internet]. Aeped.es. Disponível em: https://enfamilia.aeped.es/temas-salud/estrenimiento-en-nino-pequeno Último acesso: 2023-04-14
2. Román Riechmann E, Álvarez Calatayud G. Empleo de probióticos y prebióticos en pediatría. Nutr Hosp.2013;28:42-5. Disponível em: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212-16112013000700010 Último acesso: 2023-04-14

BIV-4/2023-188