Como o regresso à creche afeta a microbiota intestinal do seu filho e como pode ajudar a equilibrá-la?

O mês de setembro representa para muitas crianças o início de mais um ano letivo. O regresso à creche é um período de adaptação a novas rotinas e horários para as crianças, o que pode gerar algum stress e ansiedade. Estas alterações no dia a dia das crianças podem influenciar a microbiota intestinal.

O que é a microbiota intestinal e qual a sua importância para a nossa saúde?

A microbiota intestinal é composta por milhares de milhões de microrganismos que habitam o nosso intestino, nomeadamente bactérias, vírus e fungos. A microbiota intestinal apresenta várias funções¹:

• Favorece a síntese de compostos como a vitamina B, facilita a absorção de cálcio e ferro no cólon e favorece a digestão de alimentos.
• Ativa e favorece o sistema imunitário, protegendo a entrada e o desenvolvimento de bactérias patogénicas externas que podem causar infeções.
  
  
  

Quais os fatores que podem influenciar a diversidade e composição da microbiota intestinal?

A composição da microbiota intestinal é única e individual e caracteriza-se pela sua elevada diversidade e pela sua abundância. Quando esta composição é modificada, o equilíbrio é afetado.⁴

Diversos fatores podem influenciar a diversidade e a composição da microbiota intestinal, como por exemplo, a idade, a genética, medicação, a ocorrência de infeções, uma alimentação inadequada, stress, entre outros.^2,3,4

De que forma pode cuidar da microbiota intestinal do seu filho?

1. Probióticos: beneficiam a microbiota intestinal estando presentes em determinados alimentos e em suplementos alimentares que pode adquirir em farmácias.
2. Alimentação: incentive o consumo de fibras, hidratos de carbono e vegetais para promover uma microbiota diversa e saudável.
3. Desporto: a atividade física pode ter um impacto positivo na composição e função da microbiota intestinal.
4. Sono: a qualidade do sono depende da diversidade bacteriana da microbiota intestinal.

Probióticos: o que são e quais os seus benefícios para a nossa saúde?

Os probióticos são microrganismos vivos presentes naturalmente em alimentos fermentados como iogurte, kefir, além de estarem disponíveis em suplementos alimentares vendidos em farmácias. Entre vários benefícios, os probióticos contribuem para uma digestão mais leve, reforçam o sistema imunitário e podem ser úteis no tratamento de algumas doenças intestinais, como a diarreia. Em resumo, estes ajudam a equilibrar e melhorar a flora intestinal. Para que sejam eficazes, é importante conhecer a estirpe adequada e consumir a dose certa. O suplemento Bivos contém a estirpe bacteriana Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), amplamente estudada, sendo eficaz no tratamento da gastroenterite aguda em crianças.¹

Como é que a alimentação, o desporto e o sono contribuem para um melhor equilíbrio da microbiota intestinal?

Os primeiros 1000 dias de vida são cruciais para o desenvolvimento saudável e para manter uma microbiota intestinal equilibrada, essencial para o sistema imunitário. Assim, é importante seguir as recomendações da OMS e as orientações do pediatra⁵:

• Dos 0 aos 6 meses: leite materno ou fórmula.

• Dos 6 aos 12 meses: introdução de alimentos complementares, como cereais, frutas, vegetais e proteínas, mantendo o leite como base.

• A partir dos 12 meses: integração na dieta familiar, com variedade alimentar, promovendo o contacto com novos sabores.

A prática regular de desporto, além dos benefícios físicos e mentais, também melhora a saúde intestinal. Estudos científicos demonstram que a prática regular de exercício físico pode contribuir para a melhoria da composição e do funcionamento da microbiota intestinal.⁶

Os primeiros meses de vida de um bebé envolvem várias adaptações, tanto para os pais como para o próprio bebé, sendo o sono um dos aspetos mais discutidos no desenvolvimento infantil. De acordo com estudos recentes, bebés que dormem mais durante o dia apresentam uma menor diversidade de bactérias na sua flora intestinal do que aqueles que dormem principalmente durante a noite. Além disso, a qualidade do sono noturno parece estar dependente do tipo de bactérias presentes no seu intestino e da maturidade da sua microbiota intestinal.⁷