O norovírus é uma causa comum de gastroenterite em crianças e adultos, caracterizada pela inflamação do estômago e intestinos. Embora geralmente seja autolimitada e de curta duração, a infeção por norovírus em crianças pode ser um motivo de preocupação devido à sua rápida propagação e ao risco de desidratação que acarreta, especialmente nos mais pequenos.
Anualmente, afeta mais de 685 milhões de pessoas, e aproximadamente 200 milhões destes casos ocorrem em crianças com menos de cinco anos. Apesar de a maioria das infeções por norovírus não resultarem em complicações graves, o seu potencial de risco não deve ser subestimado, especialmente em crianças, grávidas e idosos.
O norovírus pertence a uma família de vírus de ARN que se focam no aparelho gastrointestinal e causam gastroenterite aguda. Provocam inflamação estomacal e intestinal, o que resulta em diarreia e vómitos constantes. Este vírus tem uma capacidade de contágio excecionalmente alta, a tal ponto que a transmissão pode ocorrer com apenas algumas partículas virais. É o responsável por 75% dos surtos de gastroenterite em comunidades fechadas, como lares de idosos e centros educativos.
Em crianças, cujos sistemas imunológicos ainda estão em desenvolvimento e que, devido à sua natureza exploradora, estão mais expostas à transmissão de vírus, o norovírus pode causar desidratação severa, uma condição que pode agravar-se rapidamente e requer atenção médica.
Os sintomas do norovírus em crianças podem variar em intensidade, mas geralmente incluem:
O norovírus é um agente infeccioso que pode ser encontrado nas fezes e no vómito de uma pessoa infetada. A sua forma de propagação é bastante direta e pode ocorrer de várias maneiras:
Apesar de o norovírus normalmente provocar sintomas que duram de um a três dias, é importante saber que a pessoa afetada pode continuar a disseminar o vírus até duas semanas após sentir-se bem. Além disso, alguém pode ser portador e espalhar o norovírus sem apresentar sintomas visíveis, o que torna ainda mais importante a adoção de medidas preventivas rigorosas.
Uma vez que o norovírus é altamente contagioso e pode sobreviver em superfícies durante dias ou semanas, a prevenção é a chave para evitar a propagação, especialmente em crianças que podem não ser tão cuidadosas com a higiene.
A prevenção é essencial para proteger os nossos filhos do norovírus, bem como de outros agentes patogénicos. Manter uma higiene adequada e estar atentos aos sinais e sintomas nos mais pequenos é crucial para evitar complicações. Se os sintomas forem preocupantes ou se suspeitar de desidratação, é fundamental procurar assistência médica imediatamente. Com uma vigilância e cuidado adequados, podemos minimizar o impacto do norovírus na população infantil.
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Data de revisão: 15 de novembro de 2023