O que é uma paragem de digestão?

Quando chega o verão, as crianças esperam ansiosas pelos momentos de diversão na água, seja em piscinas, rios ou praias. No entanto, é fundamental estar informados sobre um risco comum associado a estes ambientes aquáticos: a hidrocussão, muitas vezes referida incorretamente como "paragem de digestão". Este termo pode levar a confusões, pois o perigo não provém da digestão em si, mas da reação do corpo ao contacto com água fria.

O que é a hidrocussão?

A hidrocussão ocorre quando há uma mudança brusca na temperatura corporal ao entrar em contacto com água fria, provocando a contração rápida dos vasos sanguíneos da pele. Isto pode causar uma diminuição do fluxo sanguíneo para o coração e outros órgãos vitais, resultando em sintomas como tonturas, náuseas, ou mesmo, em casos graves, desmaios ou paragem cardíaca.

Qual é a sua relação com a digestão?

Quando comemos, o nosso corpo envia mais sangue para o estômago e intestinos para ajudar a decompor a comida. Isto significa que há menos sangue disponível para os outros órgãos. Se uma criança mergulhar de repente em água fria enquanto o seu corpo está a digerir, esta mudança brusca de temperatura pode ser mais difícil de gerir porque o corpo já está bastante ocupado com a digestão. Isto pode fazer com que os efeitos da hidrocussão sejam mais severos, porque o corpo está a tentar lidar com dois processos fisiológicos exigentes ao mesmo tempo.

Fatores que podem desencadear a hidrocussão

• Tomar banho após comer: Embora comer por si só não cause hidrocussão, ingerir grandes quantidades de comida imediatamente antes de nadar, testa a capacidade do corpo para lidar com dois processos fisiológicos exigentes simultaneamente: a digestão e a regulação térmica.

• Exposição prolongada ao sol: Passar muito tempo ao sol pode elevar a temperatura corporal. Se uma criança mergulhar em água fria enquanto está sobreaquecida, o contraste extremo pode desencadear uma reação vasovagal.

• Exercício intenso: Similar à exposição ao sol, o exercício intenso eleva a temperatura corporal e o metabolismo. Mergulhar em água fria imediatamente depois pode ser um choque para o sistema circulatório.

• Tomar banho com água quente: Tomar um banho quente e depois entrar numa piscina fria também pode provocar hidrocussão devido à mudança rápida de temperaturas que o corpo tem de gerir.

Como evitar a 'paragem de digestão'?

Evitar a hidrocussão, mais conhecida popularmente como "paragem de digestão", é fundamental para garantir uma experiência segura na água, especialmente para as crianças. Abaixo estão alguns conselhos chave para prevenir este fenómeno:

1.    Entrar na água gradualmente: Acostumar progressivamente o corpo à temperatura da água. Começar por molhar os pés e as pernas antes de submergir o corpo completo. Isto permite que o sistema circulatório se ajuste de maneira progressiva, reduzindo o risco de um choque térmico.

2.    Não realizar refeições em grandes quantidades antes de tomar banho: Evitar que as crianças consumam alimentos pesados ou em grandes quantidades imediatamente antes de tomar banho. Uma refeição pesada exerce uma maior pressão sobre o sistema digestivo, e se for combinada com um banho imediato, pode aumentar o risco de hidrocussão. Optar por snacks ligeiros ou esperar um tempo prudente antes de permitir que as crianças entrem na água.

3.    Evitar mudanças bruscas de temperatura: Após estarem expostos ao sol durante longos períodos, é importante não submergir diretamente em água muito fria. De igual forma, evitar passar de um ambiente quente ou de fazer exercício intenso para um banho em água fria sem um período intermédio de arrefecimento.

4.    Hidratação constante: Manter-se bem hidratado é fundamental, especialmente em dias quentes. A hidratação adequada ajuda a regular a temperatura corporal e melhora a função cardiovascular, o que pode ajudar a mitigar os efeitos do choque térmico quando se entra em água fria.

5.    Não fazer exercício intenso após as refeições: Realizar atividades físicas extenuantes imediatamente após comer pode dificultar o processo digestivo e aumentar o risco de hidrocussão caso se opte por nadar logo em seguida. É melhor permitir que o corpo faça a digestão adequadamente antes de qualquer atividade intensa.

6.    Não beber líquidos frios após exercícios intensos: Consumir bebidas muito frias após fazer exercício pode causar um choque térmico interno, especialmente quando o corpo ainda está quente e a tentar arrefecer. Preferir líquidos a uma temperatura mais moderada para ajudar o corpo a recuperar gradualmente do esforço físico.

Adotando estas práticas, pode ajudar as crianças a desfrutarem de atividades aquáticas de forma mais segura, evitando o risco associado à hidrocussão e garantindo que o seu tempo na água seja tão divertido quanto benéfico.

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Data de revisão: 13/05/2024